We gaan hard op augustus 2013 af, het tweejarig jubileum van
Challenge Ride! Dus het werd tijd om de eerste ride van het jaar te gaan maken.
Rick en Steve hebben inmiddels al een enorme lijst aan locaties verzameld en
wilden even een korte ride tussendoor gaan doen. Eerder werd er al een gepland,
maar omstandigheden zorgden voor uitstel… Maar niet afstel! Tijdens het zoeken
naar locaties kwam Rick een zogenaamde Lego brug tegen in Duitsland, Wuppertal.
Een eerdere ervaring met Wuppertal was echter niet zo succesvol geweest en na
de ride naar Externsteine in Horn-Bad Meinberg werd besloten nooit meer voet te
zetten in Wuppertal. Het debacle van het tevergeefs zoeken naar de Schwebebahn
viel zwaar destijds. Het ding hing stil en sloeg nergens op. Desondanks werd
besloten toch nog een keer terug te gaan naar Wuppertal, een ride gecombineerd
met Duisburg, waar een zeer vreemd bouwwerk lijkend op een achtbaan maar te
betreden te voet genaamd Crouching Tiger Turtle Magic Mountain neergezet is. De
locaties waren gekozen. De ride zou door Steve en Rick uitgevoerd worden in de
Audi A4 uit 2004 van Steve.
Om 18:00 uur stond Steve bij Rick voor de deur en werd er
vertrokken. Rick is als eerste achter het stuur gekropen. De heenweg bestond
uit weinig bijzonders, zoals dat wel vaker gebeurt tijdens korte rides.
Tussenstops zijn onnodig en het geouwehoer maakt het leuk. Na een uur en
twintig minuten zagen we ineens in de verte de Crouching Tiger Turtle Magic
Mountain boven alles uitsteken. We hadden even zoiets van “shit, is dat ding zo
hoog”? Maar het Turtle Magic Mountain gedeelte sloeg toch meer op de heuvel
waar het bouwwerk op staat. Het achtbaanachtige apparaat zelf is twintig meter
hoog. Op zoek naar een goede plek om te parkeren werd er door een schitterende,
aftandse wijk gereden, geheel gevuld met onze vrienden uit het Midden-Oosten.
Het was een wijk vol oude huizen, ernaast lag een fabriek met veel verroest
buizenwerk en daar weer naast lagen grote huizen en een tennisbaan. Mooi
contrast. Tussen al dit moois zijn Steve en Rick maar begonnen aan de klim naar
de top van de Turtle Magic Mountain. Eenmaal boven stonden we aan de voet van
de Crouching Tiger. Best een geinig ding en gelukkig nooit gesloten voor
publiek, dus we konden erop gaan klimmen. Op het hoogste punt aangekomen hadden
we een mooi uitzicht over Duisburg en omgeving en het was toch best een vreemde
gewaarwording, over een achtbaan lopen. Na een aantal foto’s te hebben
geschoten uit alle hoeken en standen liepen we terug naar de auto en hadden we
zoiets van “geinig ding, leuke locatie en vooral, weer een missie geslaagd”! 
Voor de terugrit moest dan wel nog even de side-missie van
de Lego-Brücke gedaan worden, dus Rick kroop nogmaals achter het stuur en is
richting *zucht* Wuppertal gereden. Ongeveer drie kwartier later werd *zucht*
Wuppertal bereikt en binnen twee straten stond daar de Lego-Brücke. Gewoon een
standaard brug waarvan de onder- en zijkanten door een graffiti artiest zijn
bewerkt tot het uitzien van Lego blokjes. Tsja, het schijnt toch dat Challenge
Ride iets heeft met Lego… Maar goed, side-missie ook geslaagd, tijd voor
traditionele McDonald’s en de weg huiswaarts.
Steve nam de terugweg voor zijn rekening, maar eigenlijk
wilden we beiden toch nog even door Wuppertal heen, gewoon voor het gevoel. We
waren er nu toch. Binnen no-time zagen we een McDonald’s en reden nog een extra
rondje, zoekende naar een parkeerplaats. We stonden naast de McDonald’s voor
een verkeerslicht en ineens riep Steve “daar gaat ‘ie, de Schwebebahn”! Dit
keer wel in actie. Dus vol erachteraan. Ongeduldig wachtend op het omspringen
van het verkeerslicht, want die schwebebahn zweeft echt in een recordtempo
mensen door die stad heen, stond er een asociale scheurpartij door het mooie
Wuppertal ons te wachten. Het duurde slechts enkele minuten en toen zagen we
hem hangen. We sprongen snel uit de auto en Rick had zelfs snel de camera op
video gezet en zo werd er na maanden diepgegronde haat jegens de Schwebebahn
dan toch een Schwebebahn-in-action video geschoten. Het trammetje met de wielen
aan de verkeerde kant verdween uit beeld en ineens was daar de realisatie. We
stonden precies op dezelfde spot als destijds toen we de foto van het apparaat
schoten. Om het nostalgische gevoel van de Externsteine-ride weer even terug te
halen, legde Steve nog even een plank op het muurtje waar hij dit negen maanden
geleden ook had gedaan. Wat volgde was een lachkick en ook nu waren we van
mening dat het echt een achterlijk ding is, die Schwebebahn. Steve reed verder
richting snelweg en ook daar kwamen we op een bekende weg. We begonnen ons
langzaamaan ingeburgerde Wuppertalers te voelen. De haat werd toch wel een
beetje omgezet in liefde, maar enkele tellen later werd het weer gewoon haat.
FLITS!!! Lang leve Duitsland binnendoor. Inmiddels is er een haat-liefde
relatie onstaan tussen Wuppertal en Challenge Ride en zelfs ideeën om nog een
ride langs het prachtige dal waar de rivier Wupper doorheen stroomt te doen.
Hoe raar kan het lopen en wat een Lego brug al niet voor je kan doen. 
Langs de snelweg werd nog een McDonalds bereikt, ergens
langs de snelweg. Hij staat bekend als McDonald’s Haan. Er werd een in
Nederland geheel onbekende, maar echt lekkere chiliburger genuttigd en het pad
werd vervolgd richting Aken. In Aken moest natuurlijk nog even de snelweg
verlaten worden voor een fles Desperados en er werd nog even bij Bocholtz bij
de truckstop gechilled. Steve heeft Rick daarna afgezet in Hoensbroek en is doorgereden naar huis. De ride zat er net voor 23:30 uur weer op.
En de conclusie? Dit keer echt een onverwachte. De Crouching
Tiger Turtle Mountain was niet iets om speciaal naartoe te gaan, maar ben je in
de buurt, doe hem dan maar. Hij is best de moeite waard. Het vreemdste van
alles, Wuppertal zette zichzelf terug op de Challenge Ride kaart! Wel herhalen
we onze woorden, de Schwebebahn is achterlijk, de Lego Brücke is niet de moeite
waard, maar uiteindelijk is Wuppertal toch best een mooi plaatsje om te
vertoeven.
Afstand volgens Google Maps (Hoensbroek --> Duisburg): 111 km
Werkelijke kilometers: 339 km
Benzine: Ongeveer € 60,-
Bekeuringen: Nog niet binnen…
Overige kosten: Ongeveer € 25,- aan eten en drinken
Foto van ons bij Crouching Tiger Turtle Mountain:
Onbetaalbaar
Video van de Schwebebahn en foto van de Lego Brücke: Weer
waardeloos
Wuppertal gevoel: Geweldig!
Schrijver van het blog: Rick
